JO de Paris 2024 : à Limoux, la flamme enthousiasme toutes les générations

De Notre-Dame de la Garde à Marseille à Notre-Dame de Marceille à Limoux il n’y a qu’un passage de flamme. Ce jeudi 16 mai, huit jours après l’arrivée de la flamme olympique sur le sol français, Limoux a accueilli à son tour cet événement sportif historique.

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Vers 11 heures, Liliane et Monique, 70 ans chacune, avaient déjà réservé leur place. "On n’est pas de grandes sportives, mais ça nous fait sortir. En ce moment, les valeurs de fraternité et de paix, c’est pas le top…", confient-elles, attablées à la terrasse d’une pizzeria, rue Jean-Jaurès, à quelques centimètres des barrières mises en place par les services municipaux.

Plus loin, sur la place de la République, l’enthousiasme est bien plus fort. Venus tout droit de Rieux-de-Pelleport (Ariège), des élèves de CP, CE1 et CE2 arborent fièrement leurs drapeaux tricolores, brandissant les flammes olympiques en papier confectionnées en classe. "Nous avons pris part à la semaine olympique, découvert les valeurs et tradition autour de l’événement et même customisé des casquettes", confie l’institutrice, collier de fleurs bleu blanc et rouge autour du cou.

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Porter la flamme, un "rêve de gosse"

Au passage de la caravane, Indiana et Laly, 9 ans, ne cachent pas leur impatience : ce qu’elles veulent, c’est voir la flamme. "En fait cette flamme, elle est là pour encourager ceux qui font du sport et qui se sont préparés toute l’année pour ça", racontent la danseuse de hip-hop et la judoka-gymnaste. Dans un coin des Arcades, Pierre, 79 ans, ne cache pas son enthousiasme, lié à son passé de grand sportif. Outre le VTT et le tennis, il a participé et terminé deux marathons de New-York. "Jamais je n’aurais imaginé que cette flamme, porteuse de tant de valeurs humaines, traverse un jour Limoux."

Une émotion que partage William, 47 ans, qui a porté la flamme tout le long de la place de la République. Pour cet autoentrepreneur ancien pilote de chasse, prendre part aux Jeux était "un rêve de gosse". "Petit, j’ai fait un exposé sur Pierre-de-Coubertin, l’ancien président du Comité international olympique. Puis je suis allé aux Jeux de Barcelone pour voir les épreuves de handball. C’est une fierté et un honneur d’avoir pu vivre ce moment unique. C’était magique."